Le devenir des matériaux issus de l'érosion et le recyclage de la croûte continentale
Que deviennent les produits de l'altération d'une montagne ?
Quels sont les mécanismes à l'origine du recyclage de la croûte continentale ?
Le devenir des produits de l'érosion.
Les produits de démantèlement sont transportés sous forme solide ou soluble, le plus souvent par l'eau, jusqu'en des lieux plus ou moins éloignés appelés bassins sédimentaires où ils se déposent (cas des produits solides) ou précipitent (cas des ions dissous) : c'est la sédimentation. Ces phénomènes commencent dès la formation du relief. Les sédiments se consolident et forment des roches sédimentaires. |  Le devenir des produits de l'érosion |
Le recyclage de la coûte continentale
Dès le début de la formation de chaînes de montagnes, le magmatisme des zones de subduction est responsable de l'accrétion continentale (formation de nouvelle croûte continentale par magmatisme).
Par ailleurs, la croûte continentale et la croûte océanique subissent un métamorphisme et parfois une anatexie conduisant à la formation de roches métamorphiques et magmatiques. Ces roches, ramenées en surface par l'isostasie et la tectonique seront érodées et altérées.
Les produits qui en résultent vont être transportés par les rivières, le plus souvent jusqu'à la mer où ils se déposent formant des roches sédimentaires qui à leur tour pourront être métamorphisés ou entrer en fusion lors des cycles orogéniques.
Seule une très faible proportion de la croûte continentale disparaît dans le manteau sous-jacent par subduction, ce qui explique les âges parfois très anciens des roches de la croûte continentale.
L'ensemble de ces mécanismes constitue le recyclage de la croûte continentale.
